Typology and Geographic Geotectonic Distribution of Uranium Deposits

Typologie et répartition géographique/géotectonique des gisements d'uranium

Consulting Geologist

Abstract

In the last ten years, twenty new uranium deposits have been discovered. They provide nearly 50% of the known and reasonably assured resources. The most important deposits known in the past by size and ore grade were those found in oligomictic quartz pebble conglomerates, sandstones and, to a lesser extent, hydrothermal veins. The types found more recently, which are greater in quantity than the former ones, are of the vein type (Canada, Australia) as well as of the intrusive type (Rössing, Namibia) and in calcretes (Yeelirrie, Australia) and acid volcanic rocks (Mexico). Several classifications have been worked out in the past (E. W. Heinrich, 1958; M. Roubault, 1958; A. Mancher, 1962). More recently new data have enabled these classifications to be extended on a worldwide basis (Ruzicka, 1971; Ziegler, 1974; Dahlkamp, 1974, 1978) or on a regional basis (McMillon for Canada, 1978; Ingram for Australia, 1974). This classification attempt takes all available useful data into consideration to define different types of uranium deposits in as comprehensive and strict a manner as possible.

Résumé

Pendant les dix dernières années 20 nouveaux types de gisements d'uranium ont été découverts. Ils contribuent à assurer près de 50 % des ressources connues raisonnablement assurées. Dans le passé, les gisements les plus importants par la taille et la teneur en minerai étaient ceux des conglomérats à galets de quartz monogéniques, ceux des grès et, dans une plus faible mesure, ceux des filons hydrothermaux. Les nouveaux types connus, qui dépassent les premiers par la quantité, sont classés en gisements filoniens (Canada, Australie) aussi bien qu'en intrusifs (Rössing, Namibie), en calcrêtes (Yeelirie, Australie) et volcaniques acides (Mexique). Plusieurs classifications furent élaborées dans le passé (E. W. Heinrich, 1958 ; M. Roubault, 1958 ; A. Mancher, 1962). Plus récemment les données recueillies ont permis de les développer sur une base mondiale (Ruzicka, 1971 ; Ziegler, 1974 et Dahlkamp, 1974, 1978) ou sur une base régionale (McMillan, 1978 pour le Canada et lngram, 1974 pour l'Australie). Cet essai d'une classification tient compte de toutes les données disponibles utiles pour définir les différents types de gisements d'uranium d'une façon aussi large et exacte que possible.