Interoperability and Integration of Industrial Software Tools

Interopérabilité et intégration en ligne de logiciels industriels

Gensym SA

Corresponding author: rmatania@gensym.com

Abstract

During the eighties and early nineties, a multitude of software applications became available that addressed specific industry needs. These applications generally had very limited scope and operated independently. They were either unable to communicate with other applications or, in order to share data and resources, employed cumbersome and costly techniques such as file exchange or ad hoc application to application bridges. The consequences were that useful information would not always be available where it was most needed, information would be duplicated and the scalability of applications difficult and costly. This article firstly presents the trend from traditional methods of application interoperability to the more recent messaging techniques with the example of the recent European CHEM project. Secondly, it focuses on Object Linking and Embedding for Process Control (OPC) as one of the newer industry standards for communication.

Résumé

De nombreuses applications logicielles ont été installées dans l'industrie au cours des années quatre-vingt et au début des années quatre-vingt-dix. Ces applications étaient généralement dédiées à une tâche spécifique et présentaient des capacités limitées d'interopérabilité. L'échange d'information entre applications était alors réalisé par transfert de fichiers ou par l'intermédiaire de passerelles spécifiques, solutions le plus souvent coûteuses et techniquement compliquées. Alors que l'exigence d'interopérabilité devenait de plus en plus forte, l'échange d'informations pertinentes se trouvait donc considérablement freiné par ces architectures rigides conçues à l'origine pour des applications indépendantes. Ce constat a conduit à une remise en question des techniques employées afin de répondre à ce nouveau besoin. Cet article présente dans un premier temps l'évolution des techniques d'interopérabilité jusqu'aux techniques les plus récentes d'échange de messages mises en Suvre dans le cadre du projet CHEM et propose ensuite une analyse d'OPC (Object Linking and Embedding for Process Control), le standard émergeant pour l'interopérabilité des applications industrielles.